Sinagoga din Iosefin

Pe actualul bulevard Iuliu Maniu, la numărul 55, se află una dintre clădirile care păstrează memoria comunității evreiești din vechiul Iosefin.

Povestea ei începe înainte ca sinagoga pe care o vedem astăzi să existe.

Comunitatea evreiască ortodoxă din Iosefin s-a constituit în anul 1871. Timp de mai bine de două decenii, credincioșii s-au întâlnit pentru rugăciune în spații închiriate, până când comunitatea a reușit să își ridice propriul lăcaș.

Sinagoga din Iosefin a fost inaugurată în anul 1895, fiind asociată în sursele de patrimoniu cu Karl Hart, unul dintre constructorii activi în Timișoara acelei perioade. Edificiul a fost realizat într-un stil eclectic, în care elementele maure se întâlnesc cu influențe neoromanice și neogotice.

Fațada este poate cea care spune cel mai bine această poveste arhitecturală. Ferestrele înalte terminate în arc de potcoavă, rozeta centrală, cărămida aparentă, cele două mici cupole și Tablele Legii îi dau o înfățișare aparte, diferită de marile sinagogi din Cetate și Fabric.

La inaugurarea din 1895 a participat și primarul Timișoarei, Carol Károly Telbisz. Sursele dedicate istoriei sinagogii consemnează un gest simbolic deosebit: comunitatea i-ar fi oferit primarului o cheie aurită a lăcașului, iar ceremonia s-ar fi încheiat cu intonarea imnului Austro-Ungariei.

Dar pentru evreii ortodocși din Iosefin, aici nu exista doar o sinagogă. În jurul ei se desfășura o parte importantă a vieții comunității. În curte funcționau un heder, destinat educației copiilor, o mikve, baia rituală, precum și un spațiu pentru sacrificarea rituală.

La începutul secolului al XX-lea, una dintre figurile importante ale comunității a devenit rabinul Bernát Schück, instalat în această funcție în anul 1901. Avea să rămână legat timp de decenii de viața religioasă a evreilor ortodocși din Iosefin.

Educația copiilor a căpătat, la rândul ei, un rol tot mai important. La sfârșitul Primului Război Mondial a fost înființată școala primară ortodoxă, iar în 1928 aceasta s-a mutat într-o clădire nouă, ridicată în partea din spate a curții.

O placă de marmură păstrată în interiorul sinagogii amintește și astăzi construirea școlii și numele celor care au contribuit la realizarea ei: prim-rabinul Bernát Schück, președintele comunității Iacob Rothbart, precum și arhitecții Arnold Merbl și Iacob (Jakab) Klein.

De-a lungul timpului, și sinagoga și-a schimbat înfățișarea. Imaginile istorice arată că forma sa inițială era diferită de cea pe care o vedem astăzi, edificiul fiind ulterior mărit și modificat.

Au trecut peste 130 de ani de la ridicarea sa.

Comunitatea care a construit-o nu mai are dimensiunile de odinioară, multe dintre clădirile care formau cândva acest mic univers comunitar și-au schimbat rostul, iar Iosefinul s-a transformat.

Sinagoga însă a rămas. După lucrări de reparație, lăcașul a redevenit funcțional în primăvara anului 2018.

Este unul dintre puținele locuri din vechiul Iosefin în care o poveste începută în secolul al XIX-lea continuă să fie trăită și astăzi.