Palatul baronului Béla Gudenus de Gad

Pe o stradă liniștită din Iosefin, la numărul 7 al actualei străzi Emanoil Gojdu, se ridică un palat care, în urmă cu mai bine de un secol, trebuie să fi schimbat considerabil imaginea locului.

În jur predominau clădirile joase. Aici avea să apară însă un imobil monumental, cu patru niveluri, iar deasupra intrării sale un blazon amintește și astăzi de omul care l-a construit: baronul Béla Gudenus de Gad.

Povestea începe în anul 1911. Strada purta atunci numele Ormos utca, iar baronul Béla Gudenus hotărăște să ridice aici un palat de raport – o clădire cu apartamente destinată să producă venituri din chirii.

Înainte de începerea construcției, baronul cumpărase pentru 38.000 de coroane casa văduvei Paulina Hamerak, aflată pe parcela actualului palat. Vechea construcție a fost, cel mai probabil, demolată pentru a face loc noii clădiri.

La 3 mai 1912 este eliberată autorizația de construire pe numele baronului Gudenus Béla.

Proiectul îi aparținea arhitectului Henrik Telkes, unul dintre arhitecții activi în Timișoara începutului de secol XX.

Un an mai târziu, în 1913, palatul era finalizat.

Clădirea aparține universului Art Nouveau/Secession, cu o expresie geometrizată a stilului. Monumentalitatea sa era cu atât mai evidentă cu cât strada era dominată în acea perioadă de case mult mai joase.

Dar unul dintre cele mai interesante detalii se află chiar deasupra intrării. Un blazon flancat de un leu și un vultur păstrează legătura clădirii cu familia Gudenus. În interiorul scutului apar două turnuri crenelate și o figură antropomorfă, iar deasupra se află o coroană.

Peste timp, tocmai acest blazon avea să devină una dintre cheile identificării istoriei palatului.

Cercetătorii au comparat reprezentarea de pe fațadă cu blazoanele familiilor nobiliare din Banat și au observat asemănări cu cel al familiei Gudenus de Gad. Confirmarea a venit din documentele epocii: în Monitorul Timișoarei din mai 1912 a fost găsită autorizația pentru construirea unui palat de raport pe numele „br. Gudenus Béla”.

Cine era însă baronul al cărui nume a rămas legat de această clădire?

Béla Gudenus, cu numele complet Adalbert Josef Freiherr von Gudenus, s-a născut la Gad, în 26 octombrie 1863.

Familia Gudenus era o familie nobiliară originară din Stiria. Legătura sa cu Banatul s-a consolidat în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, când baronul Hugo Gudenus s-a căsătorit cu baroneasa Anna Sarolta Csávossy și a intrat în posesia domeniului de la Gad și a altor proprietăți din zonă.

La începutul secolului XX, fiii lor, Hugo și Béla, se numărau printre marii proprietari funciari ai zonei.

Béla devenise totodată o prezență cunoscută în societatea timișoreană, împărțindu-și timpul între moșia familiei de la Gad și afacerile sale din Timișoara. În ultimii ani ai administrației austro-ungare a fost și virilist al orașului, făcând parte din structurile administrației locale în calitate de mare contribuabil.

Palatul său din Iosefin nu a rămas însă doar povestea celui care l-a construit. În 1922, printre locatarii clădirii este consemnată familia medicului Géza Mannheim. Numele doctorului, al soției sale Eleonora și al fiului lor Andrei, în vârstă de 20 de ani, aveau să fie înscrise ulterior pe placa memorială din cimitir dedicată victimelor Holocaustului.

Între timp, și lumea din care provenea Béla Gudenus se schimba.

După moartea părinților săi, baronului îi revenise sarcina de a împărți averea familiei între moștenitori. Era o avere importantă, care cuprindea, printre altele, cinci case în Budapesta, bijuterii și obiecte de colecție.

Împărțirea averii a dus la un lung conflict între moștenitori. Procesul a durat aproximativ șapte ani și s-a încheiat în 1929, prin acordul părților.

Béla Gudenus a rămas însă legat de Timișoara până la sfârșitul vieții.

La 9 septembrie 1941, presa budapestană anunța moartea baronului, la vârsta de 78 de ani, în reședința sa din Timișoara.

Au trecut mai bine de 110 ani de la terminarea palatului.

Orașul s-a schimbat, Ormos utca a devenit strada Emanoil Gojdu, iar lumea aristocrației bănățene din care provenea Béla Gudenus a rămas în istorie.

Palatul este însă tot aici. Iar dacă ajungeți pe strada Emanoil Gojdu, la numărul 7, priviți pentru câteva clipe deasupra intrării.

Leul, vulturul, coroana și vechiul blazon încă păstrează, pe fațada unei clădiri din Iosefin, numele familiei care a ridicat-o în urmă cu mai bine de un secol.